ನವದೆಹಲಿ: ಉದ್ಯೋಗಿಗಳ ಸಂಬಳ, ಮನೆ ಬಾಡಿಗೆ ಹಾಗೂ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಬೆಲೆಗಳು ಕಳೆದ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಏರಿಕೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಉದ್ಯೋಗಿ ಭವಿಷ್ಯ ನಿಧಿ ಸಂಸ್ಥೆ (ಇಪಿಎಫ್ಒ)ಯ ವೇತನ ಮಿತಿ ಕಳೆದ 11 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಬದಲಾಗದೇ ₹15,000ಕ್ಕೆ ಸ್ಥಗಿತಗೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದೆ.
ಈ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಹಿತಾಸಕ್ತಿ ಮೊಕದ್ದಮೆ ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಸಿದ ನ್ಯಾಯಾಲಯ, ಹಣದುಬ್ಬರ ಹಾಗೂ ಕನಿಷ್ಠ ವೇತನದ ಏರಿಕೆಯನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿದರೆ ಇಪಿಎಫ್ಒ ವೇತನ ಮಿತಿಯನ್ನು ಏಕೆ ಪರಿಷ್ಕರಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿತು. ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಮುಂದಿನ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳೊಳಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಳ್ಳುವಂತೆ ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದೆ.
ಇಪಿಎಫ್ಒ ವೇತನ ಮಿತಿಯನ್ನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ 2014ರಲ್ಲಿ ₹6,500ರಿಂದ ₹15,000ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ 2025–26ರ ವೇಳೆಗೆ ಅನೇಕ ರಾಜ್ಯಗಳು ಹಾಗೂ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ ವೇತನವೇ ₹15,000 ಮೀರಿದೆ. ಇಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಕನಿಷ್ಠ ವೇತನ ಪಡೆಯುವ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳೇ ಇಪಿಎಫ್ಒನ ಕಡ್ಡಾಯ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುತ್ತಿರುವುದು ತಾರತಮ್ಯ ಮತ್ತು ವಿರೋಧಾಭಾಸವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದೆ.
ಇದನ್ನು ಓದಿ: ಭಾರತೀಯ ಮಾಲ್ ಆಫ್ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣ, ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯದ ಜೊತೆ ಮಕರ ಸಂಕ್ರಾಂತಿ ಸಂಭ್ರಮ
ನಿವೃತ್ತಿ, ಪಿಂಚಣಿ ಹಾಗೂ ವಿಮೆ ಸೇರಿದಂತೆ ಸಾಮಾಜಿಕ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸುವುದೇ ಇಪಿಎಫ್ಒನ ಮೂಲ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದ್ದು, ಪ್ರಸ್ತುತ ವೇತನ ಮಿತಿ ರಕ್ಷಣಾ ಜಾಲಕ್ಕಿಂತಲೂ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೋರ್ಟ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದೆ. ಕಳೆದ 11 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಯಾವುದೇ ಪರಿಷ್ಕರಣೆ ಆಗದಿರುವುದು ಗಂಭೀರ ಕಳವಳಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಹೇಳಿದೆ.
ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯ ಅರಿವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅಲ್ಲ. 2022ರ ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಇಪಿಎಫ್ಒ ಉಪಸಮಿತಿಯು ವೇತನ ಮಿತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಶಿಫಾರಸ್ಸು ಮಾಡಿದ್ದು, ಕೇಂದ್ರ ಟ್ರಸ್ಟಿಗಳ ಮಂಡಳಿ (CBT) ಕೂಡ ಅದನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿತ್ತು. ಆದರೂ ಫೈಲ್ ಅನುಮೋದನೆಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಲೇ ಉಳಿದಿದೆ. ಇದೀಗ ಅರ್ಜಿದಾರರಿಗೆ ಎರಡು ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಪ್ರಸ್ತುತಿ ಸಲ್ಲಿಸುವಂತೆ ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಸೂಚಿಸಿದ್ದು, ಅದರ ಆಧಾರದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರ ಅಂತಿಮ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ.
ವೇತನ ಮಿತಿಯನ್ನು ₹21,000 ಅಥವಾ ₹25,000ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಮಿತಿ ಹೆಚ್ಚಿದರೆ, ಉದ್ಯೋಗಿಗಳ ಪಿಂಚಣಿ ನಿಧಿ ಬಲಗೊಳ್ಳಲಿದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಮಿತಿಯನ್ನು ₹25,000ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರೆ, ಮಾಸಿಕ ಪಿಂಚಣಿ ಕೊಡುಗೆ ₹1,250ರಿಂದ ಸುಮಾರು ₹2,083ಕ್ಕೆ ಏರಿಕೆಯಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ. ಇದರಿಂದ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು ₹10,000 ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಮೊತ್ತ ಪಿಂಚಣಿ ಖಾತೆಗೆ ಜಮೆಯಾಗಲಿದೆ.
ಸರ್ಕಾರ ಈ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ‘EPFO 3.0’ ಎಂಬ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ಸಾಮಾಜಿಕ ಭದ್ರತಾ ವ್ಯಾಪ್ತಿಗೆ ತರುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಿದೆ. ಆದರೆ, ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಉದ್ಯೋಗದಾತರ ಮೇಲೆ ಆರ್ಥಿಕ ಹೊರೆಯೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಲಿದೆ ಎಂಬ ಅಂಶವೂ ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿದೆ.
