ಮೊದಲು ತಾಯ ಹಾಲುಕುಡಿದು, ಲಲ್ಲೆಯಿಂದ ತೊದಲು ನುಡಿದು ಕೆಳೆಯರೊಡನೆ ಬೆಳೆದು ಬಂದ ಮಾತದಾವುದು, ನಲ್ಲೆಯೊಲವ ತೆರೆದು ತಂದ ಮಾತದಾವುದು…..
ನವೆಂಬರ್ ೧ರಂದು ಕರ್ನಾಟಕದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕನ್ನಡಿಗನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಉತ್ಸಾಹ, ಹೆಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಗೌರವ ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನವನ್ನು ಕನ್ನಡ ರಾಜ್ಯೋತ್ಸವ ಅಥವಾ ಕರ್ಣಾಟಕ ರಾಜ್ಯೋತ್ಸವ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ೧೯೫೬ರ ನವೆಂಬರ್ ೧ರಂದು, ಎಲ್ಲ ಕನ್ನಡ ಮಾತನಾಡುವ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಒಗ್ಗೂಡಿಸಿ “ಮೈಸೂರು ರಾಜ್ಯ” ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ರಚಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ ೧೯೭೩ರಲ್ಲಿ ಅದಕ್ಕೆ “ಕರ್ನಾಟಕ” ಎಂಬ ಗೌರವದ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು.
ಕನ್ನಡ ರಾಜ್ಯೋತ್ಸವವು ಕೇವಲ ಒಂದು ದಿನದ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲ — ಇದು ಕನ್ನಡಿಗರ ಏಕತೆ, ಸಂಸ್ಕೃತಿ, ಪರಂಪರೆ ಮತ್ತು ಭಾಷೆಯ ಗೌರವದ ಪ್ರತೀಕವಾಗಿದೆ. ಈ ದಿನ ಸರ್ಕಾರದಿಂದ ರಾಜ್ಯೋತ್ಸವ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಕಲೆ, ಸಾಹಿತ್ಯ, ಸಮಾಜಸೇವೆ, ಶಿಕ್ಷಣ ಮುಂತಾದ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದವರಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಪ್ರತಿ ಊರು, ಶಾಲೆ, ಕಚೇರಿ ಹಾಗೂ ಬೀದಿಗಳು ಕೆಂಪು-ಹಳದಿ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಕನ್ನಡ ನುಡಿಯ ಕೀರ್ತಿ ಹಾಡುವ ನಾಡಗೀತೆ “ಜಯ ಭಾರತ ಜನನಿಯ ತನುಜಾತೆ” ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮೊಳಗುತ್ತದೆ. ಜನರು ಕನ್ನಡ ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸಿ, ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು, ಪಥಸಂಚಲನಗಳು, ನಾಟಕಗಳು ಮತ್ತು ಹಬ್ಬದ ಉತ್ಸವಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಈ ದಿನವು ಕನ್ನಡಿಗರಿಗೆ ಕೇವಲ ನೆನಪಿನ ದಿನವಲ್ಲ; ಅದು ನಮ್ಮ ಭಾಷೆ, ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ನಾಡಿನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಪುನರುಜ್ಜೀವಿತಗೊಳ್ಳುವ ದಿನ. ಕನ್ನಡ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದು, ಬೆಳೆಸುವುದು ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ತಲೆಮಾರಿಗೆ ಪಸರಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಕರ್ತವ್ಯವಾಗಿದೆ.
ಕನ್ನಡ ರಾಜ್ಯೋತ್ಸವದ ಉತ್ಸವ ಕೇವಲ ಕಣ್ಮನ ಸೆಳೆಯುವ ಹಬ್ಬವಲ್ಲ — ಅದು ನಮ್ಮ ಕನ್ನಡತನದ ಪ್ರತಿ ಉಸಿರಿನ ಆಚರಣೆ.
